人體內部存在著固有的生物節律，過去將一天分為十二個時辰，1個時辰是兩個小時，人體的十二大經脈在人體內運轉不休，以保證體內的能量系統正常運行，同時與日夜變化維持在一個和諧平衡的狀態。
人的身體被設定成日出而作日落而息，也就是說充足的睡眠對於身體的保養與修復是不可或缺的，晚上11點～凌晨1點，中醫認為是膽經循行的時段，凌晨1點~3點是肝經當令的時候，肝膽兩臟腑剛好對應的就是西醫指的身體修復，與排出體內毒素的功能。
如果長期熬夜，身體的修復與排毒機制出現異常，就會產生一系列的代謝疾病，最明顯的就是容易變老，每當熬夜完之後，有沒有發現臉上的皮膚既乾燥又難看呢？口氣也會比較重？熬夜的壞處，首當其衝就是使人體的血液循環不順暢，熬夜打亂了原本的作息生活，使得身體沒辦法按照正常運作，且熬夜會消耗較多的體力、精神，連帶荷爾蒙也分泌異常。
相對男生而言，熬夜對於女生的危害更大
對於女性的壞處就是影響女性荷爾蒙的分泌及卵子的品質，容易影響月經週期，還有身體抵抗力變弱，無法排毒導致自由基越來越多，很可能會提早向老化報到，女性長期熬夜會導致一系列內分泌功能的失調，隨之會使孕激素分泌不平衡。
而一些女性高發腫瘤，如子宮肌瘤、乳腺病變等，都與雌、孕激素的分泌異常有著密切關係。而很多女生出現的月經不正常也與熬夜有關係，熬夜會導致人體正常代謝排毒等功能的紊亂，因而熬夜過後很多人都會出現滿臉的油光，但洗完臉後卻發現皮膚乾燥脫屑、上火起痘等症狀。
另外，肥胖也是女性最在意的事，經常熬夜的人，難免容易會在夜裡的時候肚子餓，然後長期就會養成吃夜宵的習慣。但晚上本是睡眠時間，消化功能有所降低，這時吃下肚的食物無法有效被代謝，食物殘渣和油脂就容易在體內堆積、吸收，自然易導致肥胖產生。
很多需要熬夜的朋友，常常以服用維他命B群當作身體的體力來源，吃完後常會覺得體力變得比較好，使的原本需要休息的身體又充滿了能量。但在中醫來看，這其實是一種代償性的虛性亢奮，所謂代償性的虛性亢奮，指的是交感神經與副交感神經原都處於衰弱的狀態，但是因為身體獲得了營養補充，使的原本衰弱的交感神經又亢奮了起來的情形，身體長期產生這種現象就會導致所謂的肝火旺的發生。
圖／僅為情境圖。取自shutterstock
中醫所說的肝火旺，並不是指GOT、GPT升高
所以不要中醫說你肝火大，就跑去西醫那要驗肝指數。中醫所謂的肝火就是體內「促進機體功能活動的能量」用「火」來稱呼。當體內的火若太大，失去控制或造成傷害，就成了病理性的火。
例如，「肝」臟腑的機能過度亢進，影響正常生理，就稱作「肝火」。通常與壓力或是過度亢奮的情緒有關係。熬夜導致肝火旺，常常會伴隨有頭痛、眼紅眼屎多、口乾口苦、冒痘痘、肩膀僵硬、胸悶、心煩、躁熱、小便黃熱、便秘，月經不調、或睡眠品質不佳等症狀。
熬夜晚睡、生活作息不正常，正是醫師的好朋友
因為他總是為我們帶來源源不絕的病人，當肝的機能過亢化作「肝火」，就會導致一系列的內分泌失調與新陳代謝不平衡，而俗稱的「爆肝」並不等於「肝臟發炎」，除非本身有肝炎帶原，肝火與肝功能異常也沒有絕對的關係，但是卻是惡化的主要因子之一。
面對睡眠不足，身體不斷的消耗，產生體虛的狀況，中藥常用的人參就是一個很好的補氣聖品，人參皂甘可提升細胞內的含氧量，加快清除細胞內的廢物堆積，因此可輔助舒緩疲勞感。使用方式上，建議大家可以沖泡人參茶，也就是在茶葉中加入一小片人參即可。清肝火中醫也常使用百合、麥冬、生地、女貞子、酸棗仁等藥材益氣養陰。
在食療方面則可以適時使用蜆來煮湯飲用，蜆肉性寒，能去暴熱、明目利尿，還可消除熱氣、有輔助讓肝臟代謝變快的功效。或是，其他如綠豆、薏仁、蘆筍、絲瓜、西瓜、蚌類等都有助於清虛熱，來達到清肝火的好處，可以幫助預防口苦、口臭的肝火旺的症狀。
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熬夜基本上就是傷身的行為
偶一為之還好，最怕的就是熬夜成為生活的一部分。平時即應替身體打好健康的基礎，除了要養成運動的良好習慣之外，飲食方面也要注重均衡和營養，時時補充水分，尤其是脂肪、蛋白質，以及含有維生素B群的食物更不可少。此外，也應盡量放鬆情緒、保持心情愉快，才可以將熬夜造成的傷害降到最低。
若真的需要熬夜，首先應避免吃泡麵等含有防腐劑過多的加工食品，以避免再讓肝臟產生更多的負擔。熬夜偶一為之是無所謂，但是長期熬夜或是需要值班的民眾，一旦人體能量透支到一定的程度時，就容易造成陰陽失衡、陰虛火旺等口乾舌燥、口臭口苦、眼睛酸澀，紅腫發癢等不適症狀產生，而本身肝臟有問題的患者熬夜會加重肝功能的惡化這是無庸置疑的。
我的保肝法則就是減少吃加工食品
火鍋料及外面賣的滷味，特別是火鍋湯要盡量避免，因為很多防腐劑都已經一起煮在裡面了，就算再好喝，我也只喝一碗為限。還有減少吃外面的油炸食品，主要是因為回鍋油含有過多的自由基會損害人體的肝臟功能。所以，想吃什麼盡量自己炸，雖然麻煩了點，但吃油炸食物的頻率也會因而減少，對身體也是一種保護機制。
我個人也愛吃花椰菜來保肝降肝火，慢跑是我最常做的運動，因為方便又不用花錢，可以促進自己的心肺功能與穩定新陳代謝，這樣肝臟的解毒系統才會比較好。可以的話，也盡量不要超過11點半睡覺，就算是假日也要有規律的生活作息，這樣才不會有放假症候群。其實只要有充足的睡眠，適當的休息，以及節制的飲食就是最好的保肝法則。
除了儘速回歸正常生活作息、維持充足睡眠外，不妨也可以適度選擇日常生活中常見、容易取得的白菜、蘆筍、菊花等有助滋陰、清熱降肝火的食材入菜。另外，養成清淡、低負擔的飲食習慣，多食黃、綠色蔬果，隨時補充水分，保持排便通暢等，也有益肝火的消除。
★悶白菜（3-4人份）
材料：白菜800公克、紅棗3個、生薑3片。
作法：
1.白菜洗淨；紅棗去核。一起與生薑放進鍋煲內，加入清水2500毫升（10碗量），大火滾沸後，改為文火煲1個小時。
2.依個人口味加入適量食鹽調味即可。
效果：白菜，滋陰清熱，能調理睡眠不足導致的陰虛火旺現象；生薑、紅棗可以補充流失的元氣，調和人體營衛之氣！
★百合炒蘆筍
材料：百合1粒、紅椒1小段、蘆筍1小把、鹽1小匙。
作法：
1.百合洗淨、剝瓣，蘆筍去粗頭、洗淨、切小塊。紅椒洗淨、切條狀。
2.熱油鍋，將蘆筍、紅椒入鍋炒，待蘆筍炒熟後，加入百合、鹽，炒至百合呈透明狀即可。
效果：百合，能滋陰安神；蘆筍，清心降火；一同食用，有助改善熬夜所引起的陰虛火旺問題，舒緩眼部乾澀不適。
★葛根菊花茶
材料：葛根5公克、菊花1公克、綠茶3公克、冰糖適量。
作法：將所有材料混合後，用滾水沖泡30秒後倒掉水分，再次加入滾水，加蓋燜5分鐘，最後放入適量冰糖調味即可。
效果：菊花，能清利頭目、通七竅；與葛根合用，有助增加頭部氣機循環，使思緒、眼力更清晰。
（本文作者為翰鳴堂中醫診所執行長、台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師）
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